在传统网络架构中，虚拟私人网络（VPN）通常依赖于专用的网关设备来实现加密隧道、身份验证和访问控制，这些网关往往部署在企业数据中心或云环境中，作为用户与内网资源之间的唯一入口，随着云计算、零信任架构（Zero Trust）和边缘计算的普及，越来越多的组织开始探索“无需网关”的新型VPN模式，这种转变不仅简化了部署流程，还提升了安全性、灵活性和可扩展性。
所谓“无需网关的VPN”，是指客户端通过直接加密通信与目标服务建立连接，而不再需要一个集中式的中间网关来转发流量，这并不意味着完全抛弃网关的概念，而是将网关的功能分散到客户端、终端设备或云端服务中，形成一种更去中心化、更智能的连接机制。
从技术原理来看，这类方案常基于端到端加密协议（如WireGuard、IPsec IKEv2或OpenVPN over TLS），结合现代身份认证机制（如OAuth 2.0、SAML、MFA），实现用户对特定服务的直接访问，某员工使用公司提供的移动设备访问内部API时，其设备会自动建立一个加密通道，绕过传统的防火墙网关，直接连接到后端微服务，这种模式下，数据始终处于加密状态，且只允许授权用户访问特定资源,而非整个内网。
无需网关的设计带来了显著的优势，第一，降低运维复杂度，传统网关需维护高可用集群、负载均衡策略、SSL卸载等配置，而新架构将部分功能下沉至客户端或云平台，减少了硬件投入和人工干预，第二，提升性能，由于跳过了中间网关的转发环节，延迟更低，尤其适合远程办公场景下的实时协作应用（如视频会议、在线开发环境），第三，增强安全性，传统网关可能成为单点故障或攻击入口；而去中心化的连接方式减少了攻击面，配合零信任模型，可以实现最小权限访问（Principle of Least Privilege）。
这种架构也面临挑战，比如如何统一管理大量分布式客户端的身份凭证？如何确保所有终端都符合安全策略（如操作系统版本、防病毒软件状态）？这就要求引入强大的终端管理平台（如MDM、EDR）和自动化合规检查工具，网络监控也变得更加复杂——传统网关能集中采集流量日志，而无网关方案则需依赖客户端侧的日志上报或云原生可观测性工具（如Prometheus + Grafana + OpenTelemetry）。
已有不少厂商开始实践这一理念，Cloudflare Access 提供的“Zero Trust”解决方案，允许用户通过浏览器直接访问受保护的Web应用，无需安装额外客户端或配置传统VPN网关；Google BeyondCorp 则彻底摒弃了传统边界防护，让员工无论身处何地都能安全访问企业资源，其核心正是“无需网关”的身份驱动型访问控制。
“VPN不要网关”不是对传统架构的否定，而是对网络演进趋势的回应，它代表了从“以网络为中心”向“以身份和应用为中心”的迁移，对于网络工程师而言，这意味着要重新思考流量路径设计、安全策略制定和用户体验优化，随着AI驱动的自适应安全策略和量子加密技术的发展，这种轻量级、智能化的连接方式将成为主流，助力企业在数字化转型中构建更加敏捷、安全的网络基础设施。
