在当今高度互联的世界中，网络自由已成为全球关注的核心议题之一，作为科技行业的巨头，苹果（Apple）和脸书（Facebook，现为Meta）近年来在推动互联网开放性方面展现出前所未有的协同效应，尤其值得关注的是，它们对虚拟私人网络（VPN）技术的持续投资与政策倡导，正深刻改变全球用户的上网体验，并引发关于网络安全、数据隐私与政府监管之间平衡的新一轮讨论。
我们需要明确什么是VPN——即虚拟私人网络，它通过加密用户的数据传输通道，隐藏真实IP地址，使用户可以绕过地理限制访问内容，同时增强在线活动的安全性，传统上，许多国家出于国家安全或内容审查的目的，对公共网络实施严格管控，例如中国、伊朗、俄罗斯等地对境外网站的封锁，在这种背景下，VPNs成为普通民众获取信息、进行跨境交流的重要工具。
苹果和脸书为何如此重视这一技术？原因在于它们的业务模式高度依赖开放、无壁垒的互联网生态，苹果的App Store、iCloud服务、以及其设备间的无缝集成，都建立在稳定且不受干扰的网络环境之上；而脸书旗下的社交平台如Facebook、Instagram、WhatsApp等，更是全球化传播的核心载体，一旦某些国家因政治或文化因素限制这些平台的访问，不仅会影响用户使用体验,更会直接冲击企业的营收与品牌影响力。
值得注意的是，苹果自2019年起就在其iOS系统中逐步加强了对第三方VPN应用的支持，并允许用户选择更安全的连接方式，在iOS 14之后，苹果引入了“隐私标签”功能，要求开发者披露收集哪些数据，这间接提升了用户对合法合规VPNs的信任度，脸书也在其开源项目中积极推广基于WireGuard协议的轻量级隧道方案，该协议以低延迟、高安全性著称,特别适合移动设备使用。
这种技术进步也面临挑战，一些国家将合法使用的VPNs视为潜在威胁，甚至将其非法化，中国早在2017年就出台了《网络信息安全法》，明确禁止未经许可的虚拟专用网络服务，对此，苹果和脸书采取了更为谨慎的策略：一方面通过法律合规手段在全球范围内运营，另一方面则通过资助非营利组织（如Access Now、Electronic Frontier Foundation）来推动数字人权立法。
更重要的是，这两家公司正在推动一种“去中心化”的未来愿景，他们支持区块链技术与边缘计算相结合，构建更加分散、抗审查的网络基础设施，脸书曾推出名为“Libra”（后更名为Diem）的数字货币项目，虽最终未能落地，但其底层架构正是基于分布式账本技术，旨在减少对传统金融中介的依赖，类似地，苹果也在探索基于M1芯片的本地AI处理能力，降低对云端服务器的依赖,从而减少被监控的风险。
苹果与脸书通过推动VPN技术的发展，不仅是出于商业利益考量，更是为了捍卫互联网的基本价值——自由、透明与包容，尽管前路仍有争议与阻力，但他们的行动无疑为全球用户开辟了一条通往更开放数字世界的道路，作为网络工程师，我们应当认识到：未来的网络架构不应仅服务于效率与便利,更要守护每个人的数字权利。
